In het laatste kwart van de 18e en de eerste helft van de 19e eeuw zijn silhouetportretten bijzonder populair. Ontstaan in Engeland, verspreidt deze mode zich via Franse salons over Duitsland, Nederland en de rest van West Europa. Liefhebbers beoefenen de silhouetkunst thuis of in gezelschap en reizende schilders, tekenaars en papierknippers trekken door het land om belangstellenden te portretteren.