Norbert Schwontkowski - Iedereen wil naar huis

Zen-boeddhisme

Geïnspireerd door het zen-boeddhisme waar hij op een van zijn reizen naar Azië mee in aanraking kwam, zoekt hij naar de esthetiek van het moment. Zo ontstaan werken die verhalen lijken aan te stippen zonder ze ooit af te ronden. Soms dragen zijn schilderijen een beladen existentiële thematiek, soms tonen ze absurdistische situaties uit het dagelijks leven, zoals een man die in het holst van de nacht zijn koelkast doorzoekt naar iets om zijn knorrende maag mee te vullen.

Schilderijen & schetsen

Daniel Koep, Hoofd tentoonstellingen van het Kunstmuseum, trof zo’n 100 schetsboekjes aan in één grote oranje koffer uit de nalatenschap van Schwontkowski. Allen van hetzelfde merk en formaat, ongeveer 10 x 15 centimeter, en voorzien van datering op jaar en maand. Schwontkowski bekeek zijn schetsen en notities in de loop der jaren telkens opnieuw en markeerde dat wat hij bruikbaar vond met een sterretje. Gedurende zijn onderzoek merkt Koep dat aan vrijwel elk doek van Schwontkowski, niet zelden van groot formaat tot en met 2 meter, een schets of een notitie in zo’n klein boekje vooraf is gegaan. Oplettende bezoekers zullen verschillende schetsen herkennen.

Altijd is het onderwerp de mens, op zoek naar verlichting en inspiratie in een grimmige wereld. Dankzij Schwontkowski’s droge humor zijn zijn werken desondanks nooit deprimerend. Aan veel ervan gaan schetsen vooraf, met vlugge pen vastgelegd in de schetsboekjes die hij altijd met zich meedroeg. De tentoonstelling Iedereen wil naar huis brengt zo’n 80 schilderijen en meer dan 40 schetsboeken vanuit internationale collecties bijeen, tot stand gekomen door samenwerking tussen Kunstmuseum Den Haag, Kunstmuseum Bonn en Kunsthalle Bremen, waar de tentoonstelling eerder te zien was.