De verdedigers van stad en land waren georganiseerd in burgerwachten en schutterijen. In Goes kwamen rijke burgers bijeen in drie schuttersgilden om met wapens te oefenen: het Kruisboog- of St. Jorisgilde, het Handboog- of St. Sebastiaangilde en de Kolveniers.
Sociale functie
Na het beleg van Goes in 1572 hadden deze schuttersgilden alleen nog een sociale functie. De schutters lieten zich graag gezamenlijk portretteren: De Goese Nachtwacht. Vier levensgrote schilderijen, in de 17e eeuw geschilderd door Cornelis Eversdijck en zijn zoon Willem.