Gerben Valkema: Striptekenaar van het jaar

Hoe het allemaal begon

Gerben is geboren en getogen in het Groningse Ulrum en volgde een opleiding aan de kunstacademie in Groningen. Hij begon daarna zijn tekencarrière bij de studio van Jan Kruis, waar hij tekende en schreef voor Jan, Jans en de kinderen. Omdat Gerben zichzelf verschillende tekenstijlen kon aanmeten, tekende hij al gauw ook illustraties voor Suske en Wiske, Donald Duck en Disney.

Tekenstijl: vette, coole lijnen

Gerbens eigen tekenstijl kenmerkt zich door vette, coole lijnen. Hij tekent de lijnen op een speelse manier soms wat dikker en dan weer wat dunner, dat heet ook wel ‘levende lijnen’. Als eerbetoon tekent Gerben graag andere bekende striphelden in zijn eigen stijl. Je herkent ze natuurlijk wel, maar ze zien er ineens heel anders uit! Dat is niet alleen grappig, maar daardoor kun je ook goed zien hoe bepalend de tekenstijl is.

Elsje

Maar Gerben wilde natuurlijk ook een eigen strip. Dat werd Elsje, die hij in 2007 samen met schrijver Eric Hercules ontwikkelde. Gerben houdt van gekke, overdreven situaties en hij is een meester in het tekenen van gezichtsuitdrukkingen. En dat sloeg aan, want Elsje staat dagelijks in zeven kranten in Nederland en is vertaald in het Duits, Zweeds, Noors, Frans, Deens, Spaans, Catalaans, Gronings, Brabants en Engels.