Adolphe de Meyer – De essentie van een Venetiaanse droom

Adolphe de Meyer

Adolphe de Meyer. De essentie van een Venetiaanse droom, is de eerste museale tentoonstelling in Europa gewijd aan de fotograaf Adolphe de Meyer (1868–1946). Aanleiding is een opmerkelijke ontdekking in 2019 in de Bibliothèque municipale de Tours: een samenhangende collectie van vijfenzeventig foto’s die zijn leven en fotografische werk in Venetië documenteren. Ze worden voor het eerst als geheel getoond en bieden een uitzonderlijk inkijkje in zijn persoonlijke en artistieke wereld.

Pionier van de modefotografie

Adolphe de Meyer werd in 1868 in Parijs geboren en heeft een fascinerende en baanbrekende loopbaan gekend die zich uitstrekte van Europa tot de Verenigde Staten. Tegenwoordig kennen historici hem voornamelijk als pictorialistisch fotograaf (een stroming die fotografie als kunstvorm benaderde), virtuoos portretfotograaf en bovenal als modefotograaf. Hij was een van de eersten die de modefotografie naar artistieke hoogten tilde met verfijnde beelden voor Vogue, Vanity Fair en Harper’s Bazaar. Minder bekend is dat hij daarnaast actief was als binnenhuisarchitect, ontwerper, kunstverzamelaar, journalist en schrijver. Van zijn hele leven maakte hij een kunstwerk, waarin fotografie, kleding, interieurs en ensceneringen uitdrukkingen waren van één artistieke visie, namelijk die van een man die zichzelf en zijn omgeving voortdurend heruitvond.

Wereldreiziger

Reizen waren een constante en onmisbare bron van inspiratie, meestal in het gezelschap van zijn vrouw en creatieve partner Olga. Japan vormde een vroege liefde, gevolgd door China, India en Zuid-Amerika. De Meyer maakte de wereld tot zijn werkterrein en wist de verfijnde precisie van zijn studio ook buiten zijn atelier toe te passen. Ondanks een opmerkelijk succesvolle en invloedrijke carrière stierf hij in 1946 grotendeels vergeten in Los Angeles.