Kawase Hasui. De verbeelding van Japan

Aan het begin van de 20e eeuw leek het doek gevallen voor de traditionele Japanse prentkunst (ukiyo-e). Echter, dankzij de inspanningen van uitgever Watanabe Shōzaburō herrees de prentkunst in een nieuwe, eigentijdse vorm: Shin Hanga – letterlijk ‘nieuwe prenten’.

Meester van het landschap

Kawase Hasui (1883-1957) begon laat aan zijn kunstenaarscarrière. Pas op 35-jarige leeftijd verschenen zijn eerste prenten. Zijn landschapsprenten zijn het resultaat van uitgebreide schetsreizen door Japan. Terwijl zijn voorgangers beroemde locaties vastlegden, koos Hasui vaak voor intieme, serene taferelen. Hiermee bracht hij onbekende plaatsen – naar zijn mening het échte Japan – aan het licht. Dit bleek een succes; zijn prenten werden enthousiast verzameld, zowel in Japan als in Amerika.