Shine Heroes - Federico Estol

Maskers

Gekenmerkt door karakteristieke skimaskers en skibrillen trekken zij dagelijks met duizenden de stad in om geld te verdienen. De vermommingen verzekeren hun anonimiteit - zo houden vele schoenpoetsers hun werkzaamheden verborgen omdat de samenleving op hen neerkijkt - en dragen tegelijkertijd bij aan een gedeelde identiteit en zichtbaarheid in het stedelijke landschap. Met Shine Heroes verandert Estol het bestaande narratief rondom de schoenpoetsers. Hij portretteert hen als superhelden en herdefinieert hiermee de positie van deze gemarginaliseerde groep binnen de maatschappij.

Schoenpoetsers

Voor zijn fotoserie werkt Estol 3 jaar lang samen met een groep van 60 schoenpoetsers: mensen van alle leeftijden en achtergronden die zijn genoodzaakt schoenen te poetsen om rond te komen. Ze zijn verbonden aan de sociale organisatie Hormigón Armado, die hen helpt bij het verdienen van wat extra inkomen door de uitgave van een maandelijkse straatkrant. Estol besluit in nauwe samenwerking met de schoenpoetsers een speciale editie van deze krant uit te brengen, waarin hij aan de hand van een participatief proces hun verhaal opnieuw vertelt. Hij bevraagt hiermee de relatie tussen fotograaf en onderwerp, en verkent de maatschappelijke kracht die fotografie kan hebben.

Superkrachten

Met een beeldtaal die verwijst naar graphic novels en stripboeken zet Estol de schoenpoetsers neer als Shine Heroes. De stedelijke omgeving van La Paz, en de lokale architectuur in El Alto vormen het decor voor de actiescènes en portretten waarin zij trots en onbevreesd poseren voor de lens van Estol. De dagelijkse attributen van de schoenpoetsers, zoals spiegeltjes en borstels, dienen niet meer als gereedschap, maar zijn nu een manier om als superhelden met elkaar te communiceren.