Bokkenrijders-legende mythe of werkelijkheid?

Bokkenrijders

Er bestaat nauwelijks een onderwerp uit de Zuid-Limburgse geschiedenis dat met zoveel sagen, legenden en spannende verhalen omgeven is als dat van de Bende van de Bokkenrijders. Deze ‘godlooze bezwoorne bande van naghtdieven ende knevelaers’ plunderde in de 18de eeuw kerken, pastorieën en boerderijen. Eind 1742 werd het eerste lid van de bende gearresteerd, gedetineerd en onder folter verhoord op het kasteel van ‘s-Hertogenrade. Het folteren had tot gevolg, dat steeds meer namen van bendeleden uit de streek werden genoemd.

Literatuur

Het is niet verwonderlijk dat er over dit geheime roversgenootschap veel boeken zijn geschreven. Naast romans verschenen vanaf het einde van de 18de eeuw wetenschappelijke publicaties op basis van bronnenonderzoek. Helaas richtten deze publicaties zich voornamelijk op de gepleegde criminele delicten en op de vervolging en bestraffing van bendeleden. Voor een gedegen integrale beschouwing van dit bendewezen startte Godfried (Frits) Schoonbrood in 2008 een breedvoerig onderzoek. De resultaten publiceerde hij in het boek: ‘De Bokkenrijders met de Dode Hand.

Lezing

Deze huiveringwekkende geschiedenis vertelt Frits in een met lichtbeelden ondersteunde lezing in Museum Valkenburg. Bovendien zijn attributen, zoals de ‘dode hand’, de duim- en beenschroeven en de stoel van tortuur te aanschouwen. Op deze wijze verneemt de bezoeker op een aangrijpende wijze de onvervalste geschiedenis rondom deze vermaarde bende uit de regio.

Vooraf reserveren is noodzakelijk: reserveren kun je via de website van Museum Valkenburg.