Mesdag & De Natuur

Natuurliefhebber

Deze tentoonstelling brengt je dichter bij de kunstenaar: wat betekende natuur voor Hendrik Willem Mesdag en hoe beïnvloedde zijn achtergrond zijn connectie met de natuur? Mesdag was een groot natuurliefhebber. Het Panorama, zijn meest bekende werk, maakte hij als protest tegen het afgraven van het Seinpostduin, destijds het hoogste duin van Scheveningen. Hij wilde de natuurpracht van het Scheveningen van toen voor de eeuwigheid vastleggen.

Als een van de belangrijkste taken van een kunstenaar beschouwde Mesdag: het publiek wijzen op de schoonheid van de alledaagse natuur. ‘De mensen zien de natuur nooit. De schilders leeren hen de zee zien’, zei hij in 1906.

De zee

Mesdag bracht veel tijd door op het Noordzeestrand en in de Scheveningse duinen. Hij verwerkte zijn indrukken op verschillende manieren. Soms schilderde hij heel precies na wat hij zag, soms was de natuur meer een decor voor menselijke activiteit, of juist een allesoverheersende kracht. Mesdag kon het natuurgeweld heel dichtbij brengen. Zo dwingt hij ons met een nieuwe blik te kijken naar de (over)bekende zee.

Met zijn verbeeldingen van de grootsheid in de Nederlandse natuur onderscheidde hij zich van zijn tijdgenoten van de Haagse School. Zij kozen juist voor het gecultiveerde, vredige landschap.