Ruim tweehonderd beelden worden aan hem toegeschreven, maar wie hij precies is, is tot op de dag van vandaag niet bekend. Een onderzoek van het Bonnefantenmuseum in Maastricht en het Koninklijk Instituut voor het Kunstpatrimonium (KIK) in Brussel moet een beter inzicht geven in de atelierpraktijk van de zogenoemde Meester van Elsloo.
Meester van Elsloo onder de loep
Deze anonieme beeldhouwer was actief in het begin van de zestiende eeuw en leidde mogelijk in Roermond een praktijk. Omdat zijn identiteit onbekend is, wordt hij Meester van Elsloo genoemd. Deze naam dateert uit 1940 en verwijst naar het dorp bij Maastricht waar in de Sint Augustinuskerk zijn belangrijkste werk wordt bewaard, een Sint-Anna te Drieën.
De aan hem toegeschreven beelden zijn voor het merendeel verspreid over Nederlands en Belgisch Limburg en het aangrenzende Duitse gebied. De sculpturen hangen stilistisch samen, maar vertonen tevens grote verschillen. De vraag rijst daarom welke beelden hij volledig zelf heeft gemaakt en welke van de hand zijn van eventuele medewerkers en navolgers. Het onderzoek heeft als doel het creatieve DNA van de Meester te isoleren van dat van anderen.
Gedurende het onderzoek worden ruim zeventig beelden gedetailleerd onder de loep genomen. Experts van het KIK verrichten de onderzoekswerkzaamheden, in de meeste gevallen op de locatie waar de werken zich bevinden. Het grootschalige onderzoek resulteert volgend jaar in een expositie van vijftig sculpturen in het Bonnefantenmuseum.
