“Angst moet plaatsmaken voor dialoog, pas dan zullen bestaande hiërarchische structuren en onze kijk op de werkelijkheid veranderd kunnen worden”, zo merkte de Indiase kunstenares Shilpa Gupta (1976, Mumbai) in 2008 op. Deze uitspraak typeert niet alleen de houding van Gupta, maar vormt tevens een belangrijke grondslag van het oeuvre, waarmee zij sinds 1997 internationale bekendheid heeft verworven. In haar sculpturen, foto’s, multimedia-installaties, digitale projecten en interventies in de openbare ruimte daagt zij de toeschouwer telkens uit te reageren, in de hoop zijn/haar perceptie van de werkelijkheid te kunnen kantelen.  Te zien is een achttal installaties, waaronder haar meest recente There is No Explosive in This (2011). In deze installatie verwerkte Gupta een groot aantal gebruiksvoorwerpen, zoals waterflesjes, kurkentrekkers en nagelschaartjes die reizigers moesten afstaan bij de douane op de luchthaven.

Recente installaties
Deze solopresentatie van Gupta in het MMKA omvat acht recente installaties. Threat bestaat uit een stapeling van honderden huidkleurige zeepstukken. In reliëf staat het woord ‘threat’ (bedreiging) op elk zeepblok, alsof de dreiging van terreur iets is wat je kan afspoelen. In haar video-installatie Half Widows (2009) verwijst de kunstenares naar de vertwijfeling van een groep van circa 1500 vrouwen wier echtgenoten als militairen werden uitgezonden naar de betwiste Kasjmir vallei maar sindsdien spoorloos zijn.

In Cage hangen drie in elkaar genestelde kooien die een claustrofobisch effect oproepen; eenmaal opgesloten in de binnenste kooi lijkt er geen uitweg mogelijk. Op geheel andere wijze suggereert Gupta in de installatie (title) een moedwillige obstructie door zeven deuren dusdanig aan elkaar te verbinden dat geen enkele tot een doorgang leidt.